8月23日讯 在敲定集训球员名单后，中国男足今日在大连集结，全队定于9月2日东征日本。对于这场18强赛的首场比赛，《今晚报》发文展望了国足的前景。

国足教练组计划于今晚组织首堂训练课，强调争分夺秒。从今日算起，中国队有10天时间在大连屯兵备战，虽然远超日本队仅3天的赛前准备期，但考虑到此番为客场作战，对手又是“亚洲一哥”，中国队必须做好万全准备，才有可能拼下分数。

伊万科维奇此番点将的大多是熟面孔，在阵容磨合方面会省些力气。此外目前正值联赛行进期，国脚们的体能储备不存在太大问题，因此后续备战中教练组会在技战术层面重点发力。毕竟36强赛客场对垒韩国队一役，教练组通过针对性排兵布阵和战术部署，差点从客场带回1分。

鉴于此前备战36强赛最后两轮比赛时，中国队曾饱受伤病困扰，教练组此番或留有后手，即在必要情况下，参训27名球员全部随队前往客场，以备不时之需。目前看来，中国队对垒日沙两强时将以防守为主，伊帅此番选出的名单中防守及工兵型球员居多，即便出现一些意外伤病也可从容应对。